दक्षिण कोरिया मंगलवार को संयुक्त राज्य अमेरिका से अपना चौथा अगली पीढ़ी का मध्यम आकार का पृथ्वी अवलोकन उपग्रह लॉन्च करने के लिए तैयार है, क्योंकि वह अपनी अंतरिक्ष-आधारित अवलोकन और संचार क्षमताओं को मजबूत करने के प्रयासों को तेज कर रहा है।
कोरिया एयरोस्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (केएएसए) के अनुसार, 500 किलोग्राम का यह उपग्रह कैलिफोर्निया के वैंडेनबर्ग स्पेस फोर्स बेस से स्पेसएक्स के फाल्कन 9 रॉकेट द्वारा कोरियाई समयानुसार दोपहर 4:10 बजे लॉन्च किया जाएगा। उपग्रह की अंतिम जांच और ईंधन भरने का काम पूरा हो चुका है और यह लॉन्च की प्रतीक्षा कर रहा है।
उपग्रह के प्रक्षेपण के लगभग दो घंटे और 22 मिनट बाद रॉकेट से अलग होने की उम्मीद है, जिसके लगभग 31 मिनट बाद यह नॉर्वे के स्वालबार्ड ग्राउंड स्टेशन के साथ अपना पहला संपर्क स्थापित करेगा।
इस उपग्रह में स्वदेशी पेलोड लगे हैं, जिनमें एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाला अवलोकन कैमरा भी शामिल है जो हर तीन दिन में पूरे कोरियाई प्रायद्वीप की छवि लेने में सक्षम है। उम्मीद है कि यह उपग्रह कृषि, वन प्रबंधन, आपदा प्रतिक्रिया, जलवायु परिवर्तन विश्लेषण और सार्वजनिक सुरक्षा में सहयोग करेगा।
लगभग 888 किलोमीटर की ऊंचाई पर अपनी निर्धारित कक्षा में पहुंचने के बाद, उपग्रह अगले वर्ष की पहली छमाही में पूर्ण पैमाने पर संचालन शुरू करने से पहले चार महीने के इन-ऑर्बिट परीक्षण से गुजरेगा।
इसके अलावा, केएएसए ने कहा कि दक्षिण कोरिया की योजना 2035 तक सैकड़ों उपग्रहों से युक्त एक निम्न-पृथ्वी कक्षा उपग्रह संचार नेटवर्क स्थापित करने की है, साथ ही 2030 तक चंद्रमा पर उतरने के अपने लक्ष्य को भी आगे बढ़ाने की है।
अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा कि यह तारामंडल देश के उपग्रह और प्रक्षेपण यान पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत करेगा और स्पेसएक्स के स्टारलिंक के समान स्वदेशी उपग्रह इंटरनेट सेवा के विकास में सहायता करेगा।
