विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत और ध्रुव जुरेल के शानदार अर्धशतकों की बदौलत भारत ने श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट के दूसरे दिन लंच तक 419/6 का स्कोर बना लिया। दोनों ने सातवें विकेट के लिए नाबाद 112 रन की साझेदारी कर भारत को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया।
लंच के समय भारत ने 112 ओवर में 419/6 रन बना लिए थे। पंत 88 गेंदों पर 63 रन बनाकर नाबाद थे, जबकि जुरेल 107 गेंदों पर 59 रन बनाकर उनका साथ दे रहे थे।
सत्र का मुख्य आकर्षण पंत की वापसी रही, जो बाएं हाथ की कलाई पर चोट लगने के बाद तीन रन के स्कोर पर रिटायर्ड हर्ट हो गए थे। मैदान पर लौटने के बाद उन्होंने अपने आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी करते हुए जुरेल के साथ पारी को आगे बढ़ाया।
सुबह श्रीलंका ने दूसरी नई गेंद से जल्द सफलता हासिल की। तेज गेंदबाज असिथा फर्नांडो ने डेब्यू कर रहे सारांश जैन को राउंड द विकेट से तेज बाउंसर डाली, जिस पर बल्ले का किनारा लगा और गली में कैच लपक लिया गया।
इसके बाद पंत क्रीज पर आए और श्रीलंकाई तेज गेंदबाजों ने उन्हें लगातार शॉर्ट गेंदों से परेशान करने की कोशिश की। लाहिरू कुमारा की लेग साइड पर आई शॉर्ट गेंद को पंत ने स्टेडियम की छत के ऊपर से पुल कर दिया। इस शॉट से एक सोलर पैनल भी क्षतिग्रस्त हो गया और गेंद बदलनी पड़ी।
जुरेल ने शानदार ड्राइव और फ्लिक के जरिए अपनी पारी को आगे बढ़ाया। वहीं पंत को कुमारा और फर्नांडो की गेंदों पर दो बार दाएं कंधे पर चोट लगी और उन्हें चिकित्सकीय सहायता लेनी पड़ी।
श्रीलंका ने इसके बाद प्रभात जयसूर्या और केशरा नुवांथा की स्पिन जोड़ी को आक्रमण पर लगाया। जुरेल ने पुल शॉट के जरिए स्पिनरों के खिलाफ भी आसानी से रन जुटाए।
पंत ने पैडल स्वीप और शानदार फुटवर्क का इस्तेमाल करते हुए स्कोरबोर्ड को लगातार चलाए रखा। दोनों बल्लेबाजों ने इसके बाद आसानी से अपने अर्धशतक पूरे किए। पंत ने स्क्वायर लेग की ओर पुल करके अपना 21वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया, जबकि जुरेल ने मिड-विकेट की ओर पुल शॉट लगाकर तीसरा अर्धशतक जड़ा।
लंच से पहले श्रीलंका ने दोनों छोर से स्पिन गेंदबाजी जारी रखी, लेकिन गेंदबाजों में निरंतरता की कमी रही। इसका फायदा उठाते हुए पंत और जुरेल ने सातवें विकेट के लिए 100 रन की साझेदारी पूरी की और भारत को मैच में मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया।
संक्षिप्त स्कोर: भारत 419/6 (112 ओवर) देवदत्त पडिक्कल 117, ऋषभ पंत 63*; असिथा फर्नांडो 4/60, लाहिरू कुमारा 1/61 श्रीलंका के खिलाफ।
