जापान में होने वाले 2026 एशियाई खेलों में भारत के कुछ स्थापित खेल सितारे शामिल होंगे, जिनमें पीवी सिंधु, हरमनप्रीत सिंह, सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी-चिराग शेट्टी, मीराबाई चानू और तजिंदरपाल सिंह तूर शामिल हैं।
साथ ही, भारत के 499 सदस्यीय दल के हिस्से के रूप में कई एथलीट एशियाई खेलों में अपना पदार्पण करेंगे, और मजबूत प्रदर्शन संभावित रूप से लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक खेलों से पहले एक महत्वपूर्ण मंच प्रदान कर सकता है।
ये हैं पांच भारतीय एथलीट जो एशियाई खेलों में अपना पदार्पण कर रहे हैं और जिन पर सबकी नजर रहेगी:
आयुष शेट्टी – बैडमिंटन
21 वर्षीय आयुष शेट्टी भारत के होनहार युवा बैडमिंटन खिलाड़ियों में से एक हैं। वह थॉमस कप में कांस्य पदक और एशियाई चैंपियनशिप में रजत पदक जीत चुके हैं।
आयुष ने दुनिया के कुछ अग्रणी खिलाड़ियों पर जीत हासिल करके सुर्खियां बटोरी हैं। हाल ही में आयोजित बीडब्ल्यूएफ विश्व चैंपियनशिप में उन्होंने तत्कालीन विश्व नंबर एक और मौजूदा चैंपियन शी युकी को हराया था।
एशियाई चैंपियनशिप में उनके प्रदर्शन में सेमीफाइनल में मौजूदा चैंपियन और तत्कालीन विश्व नंबर एक कुनलावट विटिडसर्न और क्वार्टरफाइनल में विश्व नंबर चार जोनाथन क्रिस्टी पर जीत शामिल थी।
शीर्ष क्रम के प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ उनके प्रदर्शन ने उन्हें पुरुष बैडमिंटन प्रतियोगिता में भारत के उभरते हुए खिलाड़ियों में से एक बना दिया है।
रोहित यादव – भाला फेंक
नीरज चोपड़ा के एशियाई खेलों से अनुपस्थित रहने के कारण, 25 वर्षीय रोहित यादव भाला फेंक स्पर्धा में पदार्पण करेंगे।
रोहित ने इस सीजन में दो बार 87 मीटर से अधिक का थ्रो किया है। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन अगस्त में भुवनेश्वर में आयोजित वर्ल्ड एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर सिल्वर मीट में रहा, जहां उन्होंने 87.68 मीटर का थ्रो करके स्वर्ण पदक जीता।
एशियाई भाला फेंक में लगातार मजबूत प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों के सामने आने के साथ, रोहित अपने महाद्वीपीय पदार्पण पर प्रभाव डालने की कोशिश करेंगे।
सुजीत कलकल – कुश्ती
हरियाणा के 23 वर्षीय फ्रीस्टाइल पहलवान सुजीत कलकल भी एक ऐसे नवोदित खिलाड़ी हैं जिन पर नजर रखने की जरूरत है।
सुजीत ने इस वर्ष बिश्केक में आयोजित एशियाई चैंपियनशिप में 65 किलोग्राम वर्ग में स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने आयु वर्ग स्तर पर भी सफलता हासिल की है, पिछले वर्ष अंडर-23 वर्ग में स्वर्ण पदक और 2022 में अंडर-20 वर्ग में कांस्य पदक जीता था।
एशियाई खेल सुजीत को वरिष्ठ स्तर पर अपनी स्थिति मजबूत करने के प्रयास में एक और बड़ा अंतरराष्ट्रीय मंच प्रदान करेंगे।
साक्षी चौधरी – बॉक्सिंग
साक्षी चौधरी ग्लासगो में आयोजित 2026 राष्ट्रमंडल खेलों में महिलाओं के 51 किलोग्राम वर्ग में स्वर्ण पदक जीतने के बाद एशियाई खेलों में प्रवेश करेंगी, जहां भारतीय मुक्केबाजी दल ने सात स्वर्ण सहित रिकॉर्ड 10 पदक हासिल किए थे।
26 वर्षीय यह खिलाड़ी 54 किलोग्राम वर्ग में विश्व मुक्केबाजी कप का स्वर्ण पदक विजेता भी है और उसने 2021 एशियाई मुक्केबाजी चैंपियनशिप में इसी भार वर्ग में कांस्य पदक जीता था।
वह अपने रिकॉर्ड में एक और प्रमुख बहु-खेल पदक जोड़ने का लक्ष्य रखेगी।
सुरुचि फोगाट – शूटिंग
महज 20 साल की उम्र में ही निशानेबाज सुरुचि फोगाट ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहचान बना ली है।
10 मीटर एयर पिस्टल शूटर ने आईएसएसएफ विश्व कप में पांच स्वर्ण पदक जीते हैं, साथ ही विश्व चैंपियनशिप में टीम रजत पदक और आईएसएसएफ विश्व कप फाइनल में स्वर्ण पदक भी जीता है।
उनकी उल्लेखनीय जीतों में से एक लीमा में आयोजित आईएसएसएफ विश्व कप में मिली, जहां उन्होंने ओलंपिक पदक विजेता मनु भाकर को हराकर स्वर्ण पदक जीता।
सुरुचि अब एशियाई खेलों में अपने पदार्पण पर अपने अंतरराष्ट्रीय अनुभव को सफलता में बदलने की कोशिश करेंगी।
इसलिए एशियाई खेल भारत के उभरते हुए एथलीटों के लिए एक महत्वपूर्ण मंच प्रदान करेंगे, और जापान में उनका प्रदर्शन लॉस एंजिल्स 2028 से पहले उनके अंतरराष्ट्रीय करियर के अगले चरण को आकार दे सकता है।
