इस हफ़्ते की शुरुआत में कोलंबिया में आए ज़ोरदार भूकंप में और लोगों के ज़िंदा बचने की उम्मीदें गुरुवार को कम होती गईं, क्योंकि बचाव करने वाले लोग अपनी खोज कम कर रहे थे, जबकि सबसे ज़्यादा प्रभावित इलाकों में परिवार लापता रिश्तेदारों की खबर का इंतज़ार कर रहे थे।
देश के तीसरे सबसे बड़े शहर कैली में, क्रू ज़्यादातर जगहों पर सर्च और रेस्क्यू के काम से मलबा हटाने में लग गए, यह इस बात का संकेत था कि पहले 72 घंटों के बाद डिज़ास्टर रिस्पॉन्स एक मुश्किल दौर में जा रहा था।
कोलंबिया की नेशनल यूनिट फॉर डिज़ास्टर रिस्क मैनेजमेंट के हेड डेविड तामायो ने गुरुवार शाम को कहा, “बदकिस्मती से, हम एक ऐसे पॉइंट पर पहुँच रहे हैं जहाँ ज़िंदा लोगों के मिलने की उम्मीद कम होती जा रही है, लेकिन हमारा मिशन उन सभी लोगों को ढूँढना और ढूँढना है जो लापता बताए गए हैं।”
सोमवार को सुबह 7:30 बजे के ठीक बाद 7.4 मैग्नीट्यूड का भूकंप आया, जिससे अपार्टमेंट ब्लॉक गिर गए, घरों, स्कूलों और अस्पतालों को नुकसान पहुंचा, और देश के कॉफी फार्मों के घर, पश्चिमी कोलंबिया में लोग सड़कों पर आ गए।
गुरुवार शाम को सरकारी डेटा के मुताबिक, कम से कम 281 लोग मारे गए — जिनमें से कई कैली और कॉफी इलाके के शहर परेरा में मारे गए — और 3,900 से ज़्यादा लोग घायल हुए। डेटा से पता चला कि 379 लोग अभी भी लापता बताए जा रहे हैं।
परेरा में एनरिक मारिन ने बताया कि वह बोगोटा से 10 घंटे से ज़्यादा गाड़ी चलाकर आए थे। उन्हें एक दोस्त का फ़ोन आया था जिसने बताया था कि मारिन की माँ अपने घर के मलबे में फंसी हुई हैं।
“मेरी माँ को भूकंप के छह घंटे बाद बचाया गया। उन्हें ज़रूरी निशानों के साथ बाहर निकाला गया, लेकिन अस्पताल ले जाते समय उनकी मौत हो गई,” मारिन ने मलबे के सामने खड़े होकर बचपन की साइकिल पकड़ी हुई कहा, घर से मिली एकमात्र चीज़ जो उन्होंने कहा कि वे निकाल पाए।
उन्होंने बताया कि उनकी मां पजामा में मिलीं और घर की चाबियां अभी भी उनके हाथ में थीं।
दक्षिणी कैली में टोरेस डेल लिमोनार रेजिडेंशियल कॉम्प्लेक्स में, बकेट ब्रिगेड में वॉलंटियर्स के लिए काम बहुत ज़्यादा हो गया, क्योंकि एक कोऑर्डिनेटर ने मेगाफोन से उन्हें कम समय की याद दिलाई और दो वॉलंटियर्स को डांटा जो बिना हेलमेट के आए थे।
मलबे में दूसरी जगह, क्रू ने मलबे से निकाले गए गैस टैंकों को सावधानी से नीचे उतारा, जबकि वर्कर्स ने ज़्यादा नाजुक रेस्क्यू ऑपरेशन के लिए चुप रहने को कहा।
38 साल की रेस्टोरेंट मालिक मोनिका मीना ने कहा कि वह और शहर के दूसरे शेफ बचाव दल, डॉक्टरों और वॉलंटियर्स के लिए रोज़ाना लगभग 1,000 मील बांटने के लिए लगभग 24 घंटे काम कर रहे हैं – जिसमें स्क्रैम्बल्ड एग्स और पोर्क भी शामिल हैं।
लगभग 133 km (83 मील) उत्तर में रोल्डानिलो कब्रिस्तान में, कोलंबिया की गायब लोगों की यूनिट ने कहा कि वह भूकंप में मिले कैमोफ्लाज पहने इंसानी अवशेषों की जांच कर रही है।
नई कोलंबियाई सरकार के लिए पहला बड़ा टेस्ट
बड़े शहरों के बाहर, रेस्क्यू ग्रुप्स ने कहा कि छोटे शहर और कम्युनिटी अभी भी कोलंबियाई सरकार की तरफ से बहुत कम या कोई जवाब न मिलने से जूझ रहे हैं।
कैली के उत्तर-पश्चिम में पोर्ट सिटी बुएनावेंतुरा में इंटरनेशनल रेस्क्यू कमेटी के प्रोग्राम असिस्टेंट नाज़ली लोज़ानो ने कहा कि बचावकर्मी बुधवार रात तक कुछ प्रभावित इलाकों में नहीं पहुँच पाए थे, जिससे स्थानीय लोगों को ज़िंदा लोगों की तलाश में नंगे हाथों से मलबा खोदना पड़ा।
IRC के वर्कर्स ने कहा कि बुएनावेंतुरा के कुछ इलाकों में हथियारबंद ग्रुप्स की वजह से पहुंचना मुश्किल हो गया है, जिनमें से कुछ ने खाने का दान छीन लिया है, और उन्होंने खुद ये चीज़ें बांटने का वादा किया है।
IRC वर्कर्स ने कहा कि लोगों को अभी भी पानी, गैस और बिजली जैसी बेसिक सर्विसेज़ नहीं मिल रही हैं।
सोमवार से अब तक 150 से ज़्यादा आफ्टरशॉक रिकॉर्ड किए गए हैं, जिससे मलबे में काम कर रहे बचाव कर्मचारियों के साथ-साथ शुरुआती भूकंप से बेघर हुए लोगों के लिए खतरा बढ़ गया है, जो कई दशकों में कोलंबिया में महसूस किए गए सबसे तेज़ झटकों में से एक था।
सरकार का अनुमान है कि भूकंप से 10,500 से ज़्यादा घर नष्ट हो गए।
राष्ट्रपति एबेलार्डो डे ला एस्प्रीला, जिन्होंने इस आपदा से कुछ दिन पहले ही पद संभाला था, ने बुधवार को कहा कि वे आर्थिक इमरजेंसी घोषित करेंगे और अस्पतालों, स्कूलों, घरों और इंफ्रास्ट्रक्चर को फिर से बनाने के लिए घरेलू और अंतरराष्ट्रीय मदद को चैनल करने के लिए एक रिकंस्ट्रक्शन फंड बनाएंगे।
यह आपदा कंज़र्वेटिव प्रेसिडेंट के लिए पहला बड़ा टेस्ट बन रही है, जिन्होंने पब्लिक खर्च में कटौती के लिए कैंपेन चलाया था और अब उनके सामने राहत और रीकंस्ट्रक्शन के लिए फाइनेंसिंग का काम है, साथ ही यह दिखाना है कि उनकी सरकार एक नेशनल संकट को मैनेज कर सकती है।
कोलंबिया के अधिकारियों ने विदेशी मदद को संभालने के तरीके पर हो रही आलोचना का भी जवाब दिया है। उन्होंने कहा है कि सरकार ने किसी भी देश का ऑफर मना नहीं किया है, बल्कि सिर्फ़ उन्हीं इंटरनेशनल सर्च-एंड-रेस्क्यू टीमों को स्वीकार करेगी जो जाने-माने सर्टिफ़िकेशन स्टैंडर्ड को पूरा करती हैं।
